Quand on arrive d’Inde, on trouve que le Sri Lanka fait tout pour enchanter le touriste et rendre son séjour agréable, tout y est assez facile et plutôt bien organisé! Mais il y a bien un petit grain de folie qui donne un peu de mordant à ce train de vie de vacances sur-mesure: les transports! Il faut dire que nous n’avons pas croisé une foule de touristes lors de nos déplacements dans l’île, car beaucoup engagent un chauffeur ou bien loue une voiture pour plus de facilité, car effectivement les transports locaux sont assez intenses!
Mais c’est bien dans ces transports que les rencontres avec les locaux se font belles et originales et c’est tout un autre visage du pays que nous découvrons en roulant à vive allure sur les petites routes du pays. Les bus locaux offrent un incroyable festival de couleurs: un concours de kitsch semble mettre en concurrence tous ces véhicules! Chaque bus a plus ou moins une thématique de couleurs, criardes bien évidemment, cela va du orange au rose fluo, et parfois des immenses dessins ou fresques: des chevaux courant dans de vertes prairies, des lions rugissants où autres fantaisies. Je vous laisse imaginer l’intérieur de ces navettes du kitsch… Quand ce ne sont pas d’énormes photos de tigres et éléphants et autres représentations de la faune et flore de l’île, ce sont des guirlandes de loupiottes et des néons scintillants qui nous transportent directement dans une discothèque roulante! Évidemment pour rester cohérent, les bus sont extrêmement bien équipés de système sono pour que les passagers puissent groover au son de la pop du moment. Des écrans télés sont en général présent également pour chauffer au maximum le public avec les vidéos clips des concerts où différents artistes défilent au milieu de danseuses dans une mise en scène pas très inspirée! À tout cela ajoutez une conduite incroyablement rapide, sans aucun respect du code de la route et vous avez tous les sens en éveil, voir même les trippes!
Si les rails srilankais sont réputés pour faire partis des plus beaux chemins de fer du monde, il faut aussi être très bien organisé pour pouvoir apprecier ces voyages! Notre premier trajet nous a permis de comprendre comment il fallait ruser pour réussir à avoir une place assise: il faut effectivement venir au moins une heure en avance pour monter dans le train et réserver ses places. Mais ce n’est pas toujours aussi évident! Des fois le train n’est pas à quai une heure avant le départ, mais il n’arrive seulement qu’à l’heure dite… Et là c’est une autre paire de manche! Petite annecdote: mes parents et ma sœur nous ont rejoint pendant ce mois srilankais, et comme cadeau de bienvenue le Sri lanka leur a offert une entrée en matière plutôt chaleureuse, voire charnelle!! Nous prenons le train depuis Colombo pour descendre vers le sud, direction Galle, ancienne colonie hollandaise, au bord de l’océan. Mon père rêvait de ce voyage en train réputé très beau, longeant la côte au plus proche des plages et des cocotiers, avec la mer comme horizon… D’un romantisme absolu. Nous sommes donc arrivés bien en avance, en espérant pouvoir monter dans un train vide. C’est bien un train vide qui est arrivé, mais sur un quai bondé: tout le monde prêt à sauter et se ruer sur les places assises! Imaginez-vous la brochette de toutous avec ces énormes sacs échafaudant LE plan pour réussir à avoir les places du bon côté pour profiter du paysage et qui… échoue lamentablement. J’ai pris peur et n’ai pas réussi à monter assez vite pour sauter sur les places, Nacho et ma soeur ont pu, mais l’un est parti à droite, l’autre à gauche, ce qui a fait que nous avons réussi à avoir des places pour nous cinq malgré tout, mais pas celles espérées, et surtout pas du tout du bon côté. Le train était plus que bondé, avec un monde fou debout. Dans cette chaleur étouffante ajoutez dix personnes par mètre carré et vous obtiendrez le four dans lequel nous avons passé plusieurs heures, a espérer lamentablement apercevoir entre deux corps serrés un bout de mer ou de coucher de soleil à travers la fenêtre opposée. La palme du martyr revient quand même à mon pauvre père, lui qui en rêvait tellement, n’a rien pu voir durant les 90% du trajet, et on se demandait même s’il arrivait à respirer par certains moments. Il disparaissait sous les corps qui s’agglutinaient près de lui pour se tenir. Après cette première expérience, nous nous sommes d’autant mieux organisés pour les autres trajets en train, quitte à se réveiller aux aurores pour prendre un bus afin de rejoindre le point de départ du train et s’assurer de sauter dans un train vide depuis un quai vide! Et nous avons eu beaucoup de chance, car tous les autres trajets de train que nous avons fait, nous les avons passés assis, à la fenêtre en profitant des paysages magnifiques qu’offre le Sri Lanka.
Pas de photos de notre fameux trajet de train bondé, les conditions n’étaient pas les meilleurs^^. En revanche, voici un aperçu des merveilleux paysages traversés confortablement!
Texte : Iris Kneubuhler
Video : Ignacio Quiroz
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